荒野が続く Imperial付近の上空
El Centro/Imperialは、San Diegoから東へ１００マイルほどのところにあり、メキシコ国境に近い。LAXからUnited
Expressが飛んでいる。南カリフォルニアの内陸部にあり、気温はかなり高め。11月の中旬でも 30度近くまで気温は上がった。
空港
| United Expressが１日数本だけで、その他は飛んでいないにしては立派な空港。El CentroとImperialの町の間にあり、特にImperialの町からは すぐ。 |
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空港までバスも来るが、バス停にスケジュールが書かれておらず、旅行者がフラッと乗るのは難しい。空港で働く人向け。 そうは言っても、何とか乗ってみたいものだ。 |
| 空港の前にはBest Westernがある。Best Westernと言えば、通常なら安めのホテル。場所も便利なのだが、激安しか泊まるつもりはないので、ここは回避。安モーテルが沢山あるはずのEl Centroまで、約３ｋｍの道のりを歩いた。 |
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高速道路と空港の塀の間、道無きを進まないといけない。空港に着いて、その後 ここを歩いた人は、たぶんこれまでに無く、世界初に違いない。しかし、同様のことを 各地で経験してきたので、今回もすんなり 歩き始めることができた。 |
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飛行機が着いたのが午後3時半。なんとか暗くなるまでに目的の安モーテル街に到着。
こういう場合にいつも使うのがYahoo Map。Imperialのような田舎町では、インターネットでモーテルのクーポンを見つけることも難しい。そこでYahoo
Mapで空港の番地を入力し、得られた画面の中で、地図の横に出てくる、「近くのホテル」のところをクリック。これで、空港から近い順にホテルをリストアップしてくれる。それを眺めて、名前から判断して
安いに違いないモーテルを見つけ、その番地を再入力。その後、地図の位置や大きさをうまく調整し、空港と安モーテルの両方が入った地図をプリントアウトして
現地に持って行く。この時のコツは、すぐ近くに、いくつも同様なモーテルが並んでいるところを選ぶことである。 すなわちそこがモーテル街。競争して値段が値下がっていることが多い。さらに、万一、営業していなかったり、値段が高かったりしても
潰しがきく。
El Centro
畑の真ん中にある田舎町。普通の観光客を見かけることはない。
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22ドル ＋TAX 10％というところがあった。（Golden West Motel 1080 Adams Ave. El Centro,CA TEL760-337-8956) ここはカリフォルニアだが、ネバダやアリゾナ寄りなので モーテルも安い。 |
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MONEY TRANSFER
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Imperial
El Centroに輪を掛けて何も無い。1km四方の小さな町。
少し歩くと、すぐに町の境まで来てしまい、畑が見渡せる。町自体は、ほとんどが住宅街。
普段着の米国を見るにはうってつけのところだ。
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このあたりの気候は乾燥していて道路沿いにはサボテンも見かけた。それでも、近くに大きな湖があり、灌漑には困らないためか、町の周囲には畑が多い。 |