St.Augustine（セント・オーガスティン）は、米国で一番古い町。
最寄の空港がある 同じフロリダ州のJacksonvilleから車で1時間ほどかかり、米国を飛行機で周遊している途中に、この町を訪れようとすると、空港からレンタカーを使わないとアクセスが悪い。そのため、私は、これまで、フロリダに何十回も行ったにもかかわらず、米国人にとって有名な観光地であるSt.Augustineを一度も訪れたことがなかった。今回は、空港からバスで St.Augustineに行く方法を調べ上げ、なんとか現地にたどり着くことができた。
この町には、一番古い家、一番古い木造の学校、一番古いドラッグ・ストアなど、一番古いものが沢山ある。説明はなくても、町の歩くだけで十分雰囲気を味わえる。町歩きだけなら１日あれば十分だが、博物館などの施設も多く、それらにも入場し、ゆっくり見て回るのであれば、１日では足りない。
因みに、一番古いという言葉には、当然、コロンブス後という条件が付いているのだろう。Oldest Houseは、サンタフェあたりにもっと古い家があるし、逆に、日本の教科書で歴史を習った私などは、ピルグリム・ファーザーズ関連が最初だと勘違いしそうだ。あまり野暮なことを言っていては、この町を訪れる資格もないかもしれない。
それよりも、ここでは、ポンセ・デ・レオンPonce de Leonという名前を、記憶にとどめておいた方が良い。1513年スペイン王の命を受け、St.Augustineに上陸したのが、Ponce
de Leonという人物で、フロリダのコロンブスというところであろう。地図によると、この町を通っているUS.1は、別名Ponce
de Leon Boulevardとなっているが、以前泊ったAtlantaのホステルの近くの通りの名前もPonce de
Leonであった。St.Augustineのホステルのスタッフの主張では、この二つの通りはつながっているということだったが、インターネット上の地図で調べたところ、つながっている様子はない。中国で、孫文にちなんでつけた中山路のようなものだろう。
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コーヒーショップ |
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たいてい満室だった。 |
教会での結婚式 |
ホステル
Jacksonvilleでは、ホステルは見つからなかったが、観光地のSt.Augustineには、便利な場所にPirate
Hausというホステルがある。オーナーは、海賊のような格好をして、忙しく働いている。観光地で、宿泊客は多く、人を雇わず オーナーが一人で部屋の掃除までしていて、ここはかなり儲かっていそうだ。
WALMARTなど大きなスーパーまでは距離があり、そこへ行くバスは週末は走っていないので、買出しをして、自炊するなら、平日に泊った方が良さそうだ。
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オーナーが焼いてくれる。以前ここに泊った日本人から習ったそうだ。鏡像で書く必要があり、簡単ではない。 |
高級志向なら お洒落なB&Bが沢山あるが、それは ここでは守備範囲外。 Hostel以外では、観光客が散策している場所から橋を渡ったところに、モーテルが並んでいて、シーズンオフなら 結構安く泊れそうな雰囲気だった。
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