これまで格安航空券を検索できるサイトと言えば、雑誌ABROAD（AB・ROAD)のオンライン版であるISIZE ABROAD が定番であった。ところが、最近では、他にも便利なサイトがたくさん登場している。「類似品にご注意下さい。」と言葉があり、二番煎じを使うのは少し気が引けるが、それを言っていては、Power PointもExcelも使えなくなる。ここでは、節操の無さは無視して、とにかくユーザーの立場から使い勝手の良いものを探してみた。

今回は、ISIZE ABROADにYahoo Travel JapanとLycos トラベル。これら３つのサイトの格安航空券検索機能を比較した。

格安航空券検索の条件設定

地域、国、都市、出発地、出発日、料金、航空会社、クラス、周遊、直行/乗り継ぎ、OPEN/FIX

これらの条件は、当然必要なので、どのサイトも指定が可能で　ほとんど同じである。因みに、この手のサイトは、単に設定項目だけでなく、その入力方法まで似ていて、既存のサイトを参考にして作られたことがよく分かるつくりになっている。

ここでは　その他の違いを指摘しておく。もちろん、競合に劣っている機能は、そのうち真似をして、同じかそれ以上に改良し、今後、状況は変わってくることは十分予想される。

指定なし

本末転倒の観もあるが、出発日や行き先の都市などを指定せず、航空会社だけ指定して、とにかく最も安い航空券を検索したい人がいるかもしれない。（実は、これを読んでいる人の中では、ほとんどすべての人がそうなのかもしれない。）
その場合、ISIZE ABROADは、訪問都市や、出発地、出発月等を、詳しく設定しないとエラーになるので、もっとも安い航空券を探すのに、不便に感じる人がいるかもしれない。（特に最近は都市限定でディスカウントする場合が増えたので、目的地など指定せず、航空会社だけ指定して検索したいと思っている人がいることだろう。）
ISIZE ABROAD以外の２つのサイトは、業種から推測して、サーバーにゆとりがあるためか、指定なしで、最安値の航空券を検索してくれる。該当件数が多過ぎると、追加の条件入力を要求してくることがあるが、その場合は、価格の上限を設定すれば十分だろう。

マイレージ加算の有無

これまで、UA、NWとも、格安航空券でも100％マイルを加算するのが常識であった。ところが、最近この常識を破り、「安かろう、マイレージも無かろう」の格安航空券が登場してきた。LYCOSトラベルでは、「マイレージカードを利用する」という項目があり、マイレージが加算されるか否かを、検索に指定できるようになっていて参考になる。

（とは言っても、現状では、大量に誤りがある。マイレージの有無の項には、有となっていながら、備考欄には、マイレージ加算対象外と書かれた、間違ったデータがあったりして、十分疑う必要がある。特に、UAのデータで　最初にマイレージ無しのデータを入力し、それをコピーして、書き換え、他のデータを作成したが、マイレージ無しのまま、書き換えを忘れているものが大量に見受けられる。　
いずれにせよ、まずは　マイレージが付かないような、マイルと貯めようとしている人にとって大敵である航空券は、一日も早く消えてなくなってもらいたいものだ。）

その他の都市

Yahoo Travel Japanでは、その他の都市を選択すると、非常に多くの都市名まで現れ、マイナーな都市へ行きたい場合の検索に便利である。
例えば、欧州のその他の都市の中では、「ポルトガルのビーゴ島行き、オーストリア航空利用、69000円」　といったチケットが見つかった。

航空券比較表作成

LYCOSトラベルでは、検索した航空券のうち必要なものだけ選択して比較表を作成する機能があり　便利である。
表の項目は、名称、PR,　運賃、日程、航空会社、備考、フライト可能都市の７つ。旅行代理店の名称もあった方が良さそう。

検索結果の比較

・登録件数は、Yahoo Travel Japanが比較優位 ・最低価格は、出来れば全部調べたほうが良い

どのサイトが　すぐれているかを決めるには、

　本命　：　最も安い航空券（最低価格）が検索できる。
　対抗　：　検索される航空券の数（登録件数）が多い。

この2つを抜きにしては結論は出せない。
そこで、北米（マイアミ）行き、欧州（ロンドン）行き、アジア（マニラ）行きを例にとり、検索結果を比較してみた。　◎、○、△、▲、×、注のしるしは、独断と偏見で付けた。

検索結果事例

サイト		ISIZE ABROAD		Yahoo Travel Japan		Lycos トラベル
条件		最低価格	登録件数	最低価格	登録件数	最低価格	登録件数
北米 MIA 行き	UA NRT発	57000円	△34件	56500円	○49件	57000円	△27件
	UA KIX発	56800円	▲29件	◎49000円	○52件	56000円	▲31件
	NW NRT発	○48000円	▲35件	◎45800円	◎173件	○47400円	△49件
	NW KIX発	46800円	×18件	46400円	◎90件	46500円	△42件
	無指定 MIA	◎36800円	▲271件	×43500円	◎906件	○37800円	▲304件
欧州 パリ 行き	KLM NRT発	73000円	19件	70000円	35件	70000円	17件
	パリ 無指定	48900円	758件	48000円	◎1612件	46000円	633件
アジア MNL行き	NW NRT発	34300円	×28件	32700円	◎88件	33800円	△41件
	TG KIX発	49000円	11件	49000円	29件	49000円	14件
	マニラ 無指定	33400円	×133件	32700円	◎425件	33800円	△193件

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002年12月某日調べ

登録件数については、すべてにおいてYahoo　Travel　Japanが比較優位である。特に、指定なしの全体でどれだけデータが入力されているのか見るのが最も正確なはずだが、これもYahoo　Travel　Japanのデータ数が多い。

最低価格についても、全般的には、登録数の多さからも推測されるように、Yahoo　Travel　Japanが優位だが、場合によっては、他のサイトの方が最安値を出してくることもある。できれば、熱心に全部調べた方が良い。

しかし、それでは比較した意味がなく、ひとつだけ選べということであれば、現状では、Yahoo　Travel　Japanに頼っておくのが良さそうである。