特集　Reddingの歩き方

2000年11月

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Redding（レディング）は北カリフォルニアの小さな町。United　Express が飛んでいる。ここで紹介したからといって、どれだけ参考になるのか大いに疑問があるマイナーなところだが、例によって、この町でのズッコケ話を披露する。２０ｋｍ近く歩くハメになってしまった。

空港の周辺を歩く

空港の建物	空港の外側は一面原っぱ
Redding空港はプロペラ機だけが到着する空港で、小さな建物があるだけ。 空港の前は、広い原っぱである。周りには建物も少ない。バスも来ない。空港前の道路には歩道があるような気もしたが、実は、道路の両脇の草を刈ってあるだけのようだ。 それでも、バスが来ないなら歩くしかないと、空港からハイキングを始めた。
	空港前の道路にある歩道。というよりは、ただの草むら

どんどん歩けば、バス停が見つかるかもしれない。宿があるかもしれないと思って、歩いていたが、見つかったのは鳥や、松ぼっくりや、いろいろな木々など、植物や動物ばかりである。

意外な場所で意外な鳥。 歩いていて出くわした ダチョウのような鳥。	途中で、巨大松ぼっくりが、 沢山落ちていた。

インターネットでモーテルのアドレスを打ち込み、場所を地図に打ち出して行ったものの、歩いても歩いても、そのモーテルは見つからなかった。さらに３ｋｍほど歩いたが、やはりモーテルは見つからず、結局４時間近く１０ｋｍ以上の道のりを歩いて、日も暮れた頃、空港へと戻ってきた。

結局、空港使用料 ＝ タクシー代２６ドルを払う

空港へ戻ったが、バスも無し、モーテルも無し。仕方がないのでタクシーで、ダウンタウンまで行き、インターネットのクーポン雑誌のサイトで見つけた最も安いモーテルにたどり着いた。そして、関空よりも高い空港使用料＝タクシー代を払うハメになってしまった。 また、モーテル代よりタクシー代の方が高いという情けない結果でもあった。
	ダウンタウンのモーテル街

ダウンタウンを歩く

紅葉を楽しむ

次の日は、夜行でマイアミまで行くので、出発まで十分時間があり、前日同様 Redding を歩いた。実は Redding は２回目で、前回はレンタカーでサンフランシスコから、オレゴン州のクレーター・レークに行く途中に立ち寄った。立ち寄ったといっても Redding の町は通過しただけ。その北にある Shasta Lake という大きな湖の近くで宿泊した。今回も、バスで湖の近くまで行くことは可能であったが、初めてである街中を歩くことにした。

町のすぐ横に、サクラメント川が流れている。そして、川沿いは公園になっていて、その中を遊歩道がある。

サクラメント川	サクラメント川遊歩道
11月で紅葉が美しかった。 紅葉は、町の至る所で見られるが、サクラメント川横 公園の紅葉が特に見事であった。

Reddinｇ は田舎町で、色々な植物が見られる。左の写真の針葉樹は米国各地で見るが、この町では特に多い。針葉樹というよりは、針樹と言った方が良いような細くて高い木だ。
	細長い針葉樹が２本 この木何の木？　木には ならないけど、気になる木。

ダウンタウンのゴースト・モール

川から戻り、町の中心部にショッピングモールを見つけた。これ幸い、フードコートで食事をしようと、中に入ってみたところ、地獄絵を見てしまった。何と客がいない。フードコートもない。ゴーストモールと化していたのである。　店はスーパー以外はほとんどなく、ジムや病院、オフィスが少しあるだけで、ほとんど、もぬけの殻であった。 郊外に、Circuit City や、別のモールが並んだ場所ができており、どうもそちらに客を奪われた様子だ。
	ダウンタウンにあるモール

少し余談だが、米国で、このようなゴースト･モールは他でも見かける。サンフランシスコの近く、シリコンバレーにバルコと呼ばれるショッピングモールがある。アップル・コンピュータの本社から２ｋｍほどしか離れていない便利なところにある。私はここを、一昔前から百回以上利用していた。ここは以前は賑わっていた。テナントもぎっしり入っていた。

ところが、その後、そこから１０ｋｍも離れていないウインチェスターに巨大なショッピングモールができた。ウインチェスターはピストルで有名な名前だが、この町にはウインチェスター・ミステリー・ハウスと呼ばれるウインチェスター家が元住んでいた家がある。そのウインチェスターにできたモールは、品揃えが豊富で、当然賑わっていて、私も良く行くのだが、日本の元バトミントン選手であったタレントを見かけたこともある。

そして、バルコの方はというと、最初は問題なかった。長く親しまれていたモールなので、それなりに続いていた。しかし、徐々におかしくなっていった。まずは、デパートの１つが撤退。そして、空き家が増えていった。そして２年前行った時には、ほとんどゴーストモールと化していた。ここで、革ジャンバーを売っていたはずだ。ここでは、センスが良いカリブ海風のTシャツが売っていたはずだ等など、すべては過去の話になっていた。店が撤退し出すと、客足が遠のくのと相乗効果で、雪崩現象を起こし、アッという間にゴースト・モールができる。

さて、そうは言っても、私は今でもバルコのファン。愛着を感じるのである。そして、先日ある有名旅行ガイドブックのシリコンバレー版で、このバルコを見つけた。しかし、ウインチェスターの方は一切書かれていないのである。一昔前に終わってしまったモールだけを取り上げる紙面からは、編集者のこのモールへの思い入れが感じられる（！？）

世界初を確信
空港までの足にバスを使う
そして、空港まで歩く

行きでタクシーに乗る羽目になったので、帰りは４時間の歩きかと思っていたら、幸運にもバスを見掛けた。ダウンタウンのバスセンターまで行き、システムマップをもらい検討してみると、空港のそこそこ近くまでバスが行っていることを発見し、一気に気分が楽になった。おかげで、町を十分堪能し、その後バスに乗って空港へ向かうことができた。

ダウンタウンのバスセンター 残念ながら、空港にはバスは 行っていない。	空港から寄りのバス停 それでも３ｋｍ以上歩く。

システムマップを見れば、どこで降りれば良いか容易にわかる。前日の歩きに比べれば、たいした距離ではないので、バスを降りて、気楽に歩き始めた。

そして付き当たったのがこの橋。日本ならこの手の橋には、高速道路以外は
かならず、歩道が付いているものだが、その手のものが何も無い。

なんとか、橋は通過したものの、この橋を歩いて渡った人がこれまで、何人いたのか、それとも、私が初めてなのかと疑いたくなるようなところだった。 さらに、橋の近くには、放し飼いの犬がいて、こちらに向かってくる。ひるまずこちらから かかって行くくらいの意気込みで対応しなければならない。山から降りてきた猿の対処の仕方と同じで、弱気はいけない。 いずれにせよ、この２つの事実からでも、これまで市バスを利用して空港に向かった人はいなかったにちがいないと確信した。間違いなく世界初だ。	普通なら歩いて渡るとは考え難い橋