（2001年1月）
米国の公立図書館に行くと、中古のペーパーバックが安くて売られていることが多い。値段は５０¢程度であり、新品を買うのに比べ１桁以上安い。そこで、これらの中から良さそうな内容の本を選んで、大量に持ちかえり、簡単な図書館（図書室）をつくり、沢山の人々、特に子供たちに手軽に本に親しんでもらっはどうかと考えた。１０００冊買っても５００ドル。とても手頃な値段であり、量としても決して少なくない。
私の場合なら、頻繁に米国に行くので、本を買ってくることは、体力勝負を厭わなければ、すごく簡単なことである。また、そういう人で無い場合でも、本が有効に使われることを示せれば、図書館から直送してもらうことは十分可能であろう。米国やカナダからなら、バリック・バヤン・ボックスという箱に詰めて、日本から送るよりも安く、直接フィリピンに送ることができる。
場所については、市長に話したところ、市庁舎を移動するので、移動後 元の市庁舎の一部屋を提供してもらえるとのこと。他の可能性も含め 場所をみつけるのは容易だ。
以上が、特に、資源の有効利用の観点から思い浮かんだアイデアである。
そこで、実際に何十冊かだけ本を買ってきて、実験的に、まずは回覧することから始めようとした。ところが、そこで、２つの課題が浮んできた。
１．もともと公立学校へ行けば、図書室があり、特に子供たちは容易に本を借りることができる。ところが、ほとんど本は借りられていないとのことである。貸し出し状況については、地域によって大きく異なるだろうが、要するに既に対象としているものが存在しているので、わざわざ、さらにつくる必要はあるのかどうかということである。
２．米国のペーパーバックを、大人や子供に読んでもらったが、理解できる人はほとんどいないのである。私も英語を話すネイティブでないので、結構難しい。自分の経験を例にとると、ペリー・メイソン・シリーズのような かなり言葉が平易なものから読み始め、英語でも本を読むのが好きになった。 平易な本を沢山取り揃える必要があろう。
以上の課題のため、残念ながら、このプロジェクトは、しばらく新しいアイデアを検討中となっている。
現状のアイデアとしては、対象が主に子供であることは そのままであり、その子供たちが、いかに本に親しむようになるかということが大切。そこで、遅れている自宅ができれば、そこに小さな庭をつくり、快適な椅子を置き、近所の子供たちがやってきたら、ノンビリ、快適に本を読めるような環境をつくる。本もそれなりに揃えておく。そのようなことを検討中である。
（2003年9月更新分）
Mini Library
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図書館作りのプロジェクトは、最初に検討したような課題があったが、
・ペーパーバックが100冊程度集まった。
・さらに、忍者屋敷と呼んでいる建物が ほぼ完成し、子供たちがパソコンを練習する場所として使い始めた。さらに この建物はFilipino
Japanese Friendship Houseとも呼んで、いろいろな目的に使う予定にしている。
以上のように状況が整ってきたので、忍者屋敷に本を並べて、貸し出しを始めた。
パソコンの練習に来たHigh schoolの生徒が、ついでに借りていくというのが現状ではあるが、これまでに１０人余りが本をその場で読んだり借りて行ったりした。
普通のペーパーバックは ちょっと難しすぎるのではという課題は残っているが、フィリピンの小学校3年くらいの教科書でも、私のまったく知らない単語が沢山使われている。 結構 難しい英語にも慣れているはずである。 また、読書が趣味という子供も多い。普通の英語のでも、それなりには読めるだろう。
いずれにせよ、もちろん 平易な英語の本も増強していく。
学校に既に図書室がある点については、噂を聞いているだけで、それ以上は調べていない。
学校の図書室とは違い、こちらでは 米国の図書館の古本を直接買い付けているので、内容の違った本が多いとは思っている。とにかく、こちらの本を読んでいる子供が結構いるので、新たに作ったからといっても、重複して意味が無いということにはならないだろう。